Слову МАНДАЛА отобрано предпочтение потому, что оно означает ритуальный или магический круг, используемый для созерцания в ламаизме или в тантра-йоге. Восточные мандалы, используемые в ритуалах, — традиционные формы; они могут быть начерчены, нарисованы краской или, для особых церемоний, даже вылеплены - ментальный образ, который может быть выстроен только полностью просвещенным ламой при помощи силы воображения. Hи одна мандала не похожа на другую и каждая единственна в своем роде. Mандалы в монастырях и храмах не имеют особого значения, поскольку они — лишь внешние представления. Настоящая мандала — это всегда внутренний образ, который активность воображения выстраивает в то время, когда нарушено психическое равновесие или когда не уловить мысль и необходимо ее сформулировать, поскольку она не содержится в целостной доктрине. Уместность этого объяснения будет понятна в ходе дальнейшего изложения.
К такому свободному и индивидуальному формированию мандалы, однако, надо относиться с большой долей сомнения, так как у всех ламаистских мандал предопределен не только несомненный стиль, но и традиционная структура. Например, все они основаны на четвертичной системе, на квадратуре круга, а их содержание базируется на ламаистской доктрине.
Все эти тексты, такие, как Шри-Чакра-Шамбала Тантра, которые содержат описание способов создания этих «ментальных образов». Кхилькора четко отличается от так называемого сидпе-корто, или мирового колеса, которое представляет течение человеческой жизни в различных формах как ее воспринимают буддисты. Tибетское мировое колесо состоит из нескольких окружностей, разделенное на 12 и 6 частей со сценами из жизни, подобное гороскопу. По контрасту к мандале мировое колесо базируется на троичной системе, в которой три мировых принципа связываются в центре: петух, символизирующий вожделение, змея — ненависть, свинья — неведение, или бессознательное (авидья). Здесь мы сталкиваемся с дилеммой трех и четырех. Эти восточные символы ведут начало из снов и видений, а не изобретены неким отцом церкви Махаяны. Напротив, они принадлежат к древнейшим символам человечества и могли существовать даже в палеолитические времена. Более того, они распространены по всему миру.

Мандалы, используемые в церемониалах, очень важны, потому что их центры содержат фигуры высочайших религиозных божеств: самого Шивы (часто в объятиях Шакти) или Будды Амитабхи, Авалокитешвары, или одного из великих учителей Махаяны, или просто дордж — символ всех божественных сил, одновременно созидательных и разрушительных.

Даосский трактат «Золотой цветок» приписывает этому центру некие «алхимические» свойства — свойства философского камня и эликсира бессмертия.

Для нас важно отметить ценность мандалы, так как это согласуется с первостепенной важностью личных мандальных символов, которые характеризуются теми же качествами так называемой «метафизической» природы (я употребляю это слово в переносном смысле, чтобы обозначить особые психологические состояния, вызываемые снами). Если я не ошибаюсь, мандала означает не более и не менее как психический центр личности, не отождествляемый с «я»..